Domino

L'illustrazione contemporanea è molto attratta ed ispirata da motivi decorativi o pattern, nelle sue molteplici applicazioni. Bisogna dire che da sempre gli illustratori sono sensibili alle contaminazioni di generi, e uno dei fenomeni odierni più frequenti è l'utilizzo dell'immagine disegnata su supporti diversi.

Dall'alto in basso: Fall Pattern di Debbie Powell, pattern di Ed Kluz e più in basso di Elli Curtis, questi ultimi realizzati per la St.Jude Fabrics

Nello specifico, l'uso di motivi decorativi nell'arte libraria non è affatto nuovo. E in parte l'uso odierno dei pattern ripropone e somiglia, in chiave moderna, al gusto popolare della decorazione artistica nel quotidiano. In particolare, ai domino.

Due repertori di domino (di tradizione francese il primo, italiana il secondo) tratti dal libro di Marc Kopylov, Papier dominotés, Ed.des Cendres, Parigi, 2012.

Ma cos’è un domino? La maggior parte delle persone conosce il gioco di società, composto da 28 pezzi in tartaruga o avorio. Il domino però è anche il costume da ballo in maschera tipico del Settecento, una cappa con cappuccio, cioè con una falda di tessuto da mettere in testa per coprirla. E questa immagine di lembo che maschera è probabilmente all’origine della parola francese “domino” usata anche per definire la carta decorata utilizzata a protezione dei libri a partire dal XVIII secolo (da Domine -Dio- che ricorda le origini religiose del mantello in questione).

Ai suoi inizi in Francia, la dominoterie era però un’arte popolare più vasta, che raggruppava in realtà tutti i generi di carte decorate: carta per tappezzare oggetti, mobili, muri e libri. Il dominotier era quindi un fabbricante o mercante d’immagini e di carte decorate. Il seguito dopo il click, sotto l'immagine...

Martin Engelbrecht, Una dominotière, incisione dipinta del XVIII secolo, Germania ©Suzanne Nagy

Libri e Ciasmo

A partire da oggi potete trovare alcuni dei miei libri in vendita da Ciasmo, a Milano. Eccoli qui sopra in buona compagnia (aguzzate la vista!) accanto ad una selezione di altri libri. Ma saranno soprattutto insieme alle creazioni variopinte e personalissime di Sara Scaramuzza, dove anche il mestiere sartoriale traduce l'idea che la creazione e la qualità artistiche possono toccare aspetti diversi del vivere. Concetto che sento molto vicino.

Ho anche rubato qualche scorcio alla sartoria di Sara, l'atelier dove, di fatto, si compiono  insoliti abbinamenti di disegni e di materie. Piacere dell'effimero: sono foto di luoghi che tra poco non ci saranno più, perchè saranno sostituiti da un unico indirizzo, sempre a Milano. Mi piacciono gli ultimi istanti di un luogo di creazione, e i dettagli delle sue stratificazioni nel tempo. In autunno, nel nuovo negozio-sartoria, una sorpresa riguarderà anche me. A suivre...

Atterraggio dopo l'Avventura/Atterrissage après l'Aventure

Finalmente il sole! Questo dà voglia di partenze e viaggi e scoperte. Proprio a tutti...
Enfin le soleil! Cela donne envie de partir, voyager, découvrir. Vraiment à tout le monde...

Atterraggio dopo l'Avventura è un puzzle in cofanetto (incisione dipinta ad acquerello su cartoncino a dorso nero). Una stampa-guida su carta di riso accompagna il gioco. Tiratura a cinque esemplari, numerati e firmati. Da richiedere qui.

Atterrissage après l'Aventure, c'est un puzzle dans un petit coffret (gravure peinte à l'aquarelle sur papier épais au dos noir). Gravure-guide sur papier de riz incluse. Il existe en cinq exemplaires numérotés et signés. A commander ici.

Monday

Isola/e

Fine settimana all'Isola, quartiere di Milano, al corso organizzato dallo Spazio B**K sull'autoproduzione di fanzine. Claude Marzotto, talentuosa grafica e designer europea dallo stile ben riconoscibile e dalla grande solidità professionale, supportata da Piero Oberti della Tipografia Tob, e con il contributo di Melania Gazzotti nella parte teorica, ha condotto il workshop attraverso tecniche di stampa tipografiche e manuali (serigrafia, linoleografia, litografia, stancil, stampa a polimeri,...) finalizzato alla produzione di una rivista di gruppo, dove ogni pagina corrispondeva ad altrettante interpretazioni sul tema dell'Isola. Tema vasto e vario, quello dell'Isola, ispirato alla particolare posizione urbanistica del quartiere, ma contenitore dai molteplici significati e dai mille rimandi.

Qui in alto la pagina di Santiago Villa, qui sotto quella di Giulia Zaffaroni e, più in basso, il contributo di Isabella Zegna.

Ne è nato il numero zero della rivista, Isola/e, insieme delle interpretazioni sul tema dei partecipanti. Forse, per mia deformazione professionale (e passionale) mi piace pensare che il gruppo, più che fanzine in senso storico del temine, ha prodotto una rivista d'artista. C'è comunque da chiedersi se, persi le finalità ed i contenuti legati all'epoca della fanzine del secolo scorso, la rivista collettiva può sgravarsi da una forma e da un dover essere storicamente datati e prendere altre strade, veicolare contenuti diversi ed assumere forme espressive graficamente più mature ed attente. Diventando a tutti gli effetti opera e mezzo artistico di sensibilità affini. La rivista sarà in vendita nello spazio della libreria. Qui sotto il mio contributo, su due pagine.

Nascita e morte di un genio

Stratford-upon-Avon al crepuscolo, incisione acquerellata, esposta nel 2012 a Milano alla mia personale Mesdames et Messieurs

Immagino Stratford-upon-Avon, al crepuscolo, animarsi di molti personaggi, reali o immaginari, creati o solo abbozzati. In particolar modo oggi, anniversario di nascita e, per una bizzarra coincidenza (forzata?), anche anniversario di morte di William Shakespeare. 

Shylok, Amleto, Macbeth (il mio illustrato, qui) e tutta la popolazione di personaggi che l'arte shakesperiana ha innalzato a miti, sono diventati simboli di caratteri universali ed insieme profili accidentali, unici e perciò ancor più credibili: umani. Ed è divertente allora che la credibilità traballi e resti sospesa proprio su chi ha dato loro una forma. Il mistero sull'identità di Shakespeare rimane, di fatto, insoluto. 

Tre probabili ritratti di Shakespeare: the Cobbe Portrait, 1610; the Chands Portrait, 161? e the Droeshout Engraving, del 1623.

Due gruppi in conflitto si fronteggiano da sempre: da una parte si costruiscono su basi lacunose prove di autenticità sul nome noto; dall'altra si smentiscono punto per punto gli studi degli antagonisti, mostrando le faglie e facendo supposizioni sul personaggio o i personaggi che starebbero dietro e rimarrebbero nascosti dal prestanome William Shakespeare (qui un interessante punto di vista). Christopher Marlowe, il conte di Derby, Edward de Vere, Giovanni Florio, sono stati individuati via via come i possibili veri autori. La lista è lunga e a volte davvero divertente (qui un commento di Andrea Camilleri su una delle attribuzioni). Sia come sia, quelle pagine di teatro rimangono uniche e modernissime. La paternità degli scritti è dubbia ed è forse una rivincita dell'Arte che si fa beffe di una banale biografia. O forse è un ulteriore atto di genio: stemperare i tratti del reale per definire meglio quelli dell'immaginario? Ed in fondo, in tutta l'arte di Shakespeare non ricorre forse l'arte delle apparenze, degli inganni, insomma: La commedia degli errori? Affascinante. Ma forse, semplicemente, non era nelle intenzioni di Shakespeare favorire il lavoro dei suoi biografi, e questo riguarderebbe, banalmente, una pratica comune del suo tempo. Più difficile da accettare che da credere: il banale non si addice al geniale, il mistero sì. 

Però, infine, tra tutte le speculazioni possibili: 
"If Marlowe wrote Shakespeare's works, who wrote Marlowe's?"
(Woody Allen in "But soft... real soft")

Animali in viaggio a Milano

Prosegue il viaggio degli animali di Libretto postale, iniziativa promossa da Vanvère edizioni e Le Figure dei Libri. Ecco i protagonisti tra i libri di Spazio B**K e tra le persone che sono venute ieri sera a salutarli. Rimarranno ospiti a Milano fino al 19 maggio prossimo. Altre tappe del viaggio li aspettano...

Questo è quello

Le cose non sono sempre come sembrano. A volte questo è in realtà quello, o viceversa... Oggi alla Scaldapensieri abbiamo lavorato sulle apparenze. Abbiamo visto come alcune immagini ci ingannano e sono in realtà solo pezzi, dettagli di altre. Oppure, al contrario, cose grandi possono diventare dei piccoli particolari in immagini  più complesse. Che confusione! Ma che divertimento: assemblare, passare dal tutto al dettaglio trasformando ogni cosa a nostro piacimento! A provare nuove combinazioni, ad aguzzare la fantasia per scoprire nuovi rimandi ed associazioni, scopriamo che la nostra libertà è infinita. Ma attenzione: tra le pieghe del gioco delle apparenze, si nasconde anche un grande insegnamento: mai fidarsi solo del nostro occhio. E' attraverso l'insieme dei pezzi che possiamo ricostruire la realtà vera. Il libro di Maria Enrica Agostinelli "Sembra questo sembra quello...", che abbiamo letto all'inizio del laboratorio, ce l'ha ben dimostrato...

 

Tracce di un dio distratto

Maria Lai, Lenzuolo, filo su tela, 130x103cm

A Milano, tra le vie defilate del quartiere Santa Marta, ecco una piccola preziosa mostra alla Nuova Galleria  Morone. Questa improvvisa scoperta riprende il filo (e stavolta in senso letterario) dell'avventura appassionata sul libro d'artista, ripresa quest'anno con rinnovato impegno (post sul Libro d'Artista 1, 2 e 3/3). La mostra presenta le opere e i libri d'artista di Maria Lai, scomparsa ieri a 93 anni, la cui intensità discreta ma potentissima penetra ed emoziona.

Maria Lai fotografata da Gianluca Vassalli

Nei libri d'artista, in special modo. Libri le cui trame sono piuttosto orditi e dei quali le storie si leggono coi sensi, l'istinto, e la reminescenza bambina piuttosto che coi soli occhi. Sono i gesti femminili e familiari, sapienti e pazienti che diventano libri, e cioè esperienza del tempo, dello spazio e della memoria; gesti che si trasformano e trasformano, che creano intrecci e fili di parole con la storia, per poi ricongiungersi e riannodarsi al mito e agli archetipi (Penelope e il suo telaio, Arianna e il suo filo,...). Manualità e racconto sono così strettamente legati. Il potere narrativo è alla base di tutto. Non a caso l'opera centrale dell'esposizione è la Leggenda del Sartus Pater (del 1990), un libro d'artista che si rifà al racconto di Giuseppe Dessì, a sua volta rielaborazione di un'antica leggenda sarda sulla creazione del mondo. Ecco di nuovo le origini, la potenza fondante del racconto, intessuta con quella evocatrice della parola tracciata da un filo. E la figura femminile come centrale, e prescelta, per l'inizio di tutto, che ora tesse pazientemente, e ora svela.

Maria Lai, Libro d'artista in tessuto e filo, esposto in galleria fino al 27 aprile. Poi la mostra si sposterà alla Scuola Internazionale di Grafica di Venezia, dove Maria Lai insegnò nel 2008.

Maria Lai, Le parole imprigionate, 2008, filo su tela

Oggetto libro

Terzo appuntamento, oggi, alla Libreria Scaldapensieri di Milano. Questa volta abbiamo letto insieme L'Arbre Lecteur e abbiamo capito come si fanno i libri. Ci vogliono molte persone: l'autore, l'illustratore, l'editore, il grafico e molte altre ancora, prima di arrivare all'Oggetto libro che compriamo in libreria o prendiamo in prestito in biblioteca. Ognuna di esse ha un proprio compito. Quello dell'illustratore è quello di interpretare una storia, e metterla in immagini. Ogni bambino oggi è diventato illustratore, e ha re-interpretato la storia dell'albero lettore, immaginando i personaggi a modo suo, stando però bene attento ad essere fedele al testo. Ma ogni bambino è stato oggi anche un po' tipografo, usando i caratteri mobili di legno e provando a impaginare i disegni secondo l'ordine bizzarro degli in-quarto. Ed è stato anche un po' rilegatore, piegando i fogli secondo l'ordine giusto e cucendo insieme i fascicoli con ago e filo... Ne sono usciti dei bei libretti, tanti Alberi lettori tutti diversi. I loro autori erano, giustamente, molto fieri!

Altra acqua e altri pesci

Equilibrismi, incisione dipinta. Dal mio Calendario di quest'anno.

Aguas ardientes

A volte la nostra testa impiglia all'improvviso parole, immagini o significati, li mette insieme, li accosta e gioca ai rimandi, si diverte a trovare nella casualità qualcos'altro, simpatie e affinità, frammenti con assonanze stravaganti. Coincidenze. La trovo una delle cose più divertenti del quotidiano. Ecco l'associazione casuale di oggi in un'istantanea: davanti ad un droghiere maghrebino l'infilata di improbabili colori delle aguas ardientes mentre da una radio che passava questo pezzo (uno dei miei brani preferiti di Paolo Conte) echeggiava la frase fatidica, che univa le bottiglie colorate in bella mostra alla musica della festa rievocata. Trovare per credere...

Pesce d'Aprile

Attenzione al pesce d'Aprile, si confonde e si nasconde e pare come tutti gli altri... ma non lo è! Da lui ci si può aspettare di tutto...

Attention au poisson d'Avril: il se confond et il se cache et il paraît comme tous les autres... mais non! On peut s'attendre à tout, faites gaffe!